Cloud Computing. TENDENCIAS MERCADO. LUCHA DISPOSITIVOS MÓVILES.

En la era actual, vivimos en una sociedad en la que prima nuestra tiempo y dinero,

siendo estos dos factores que rigen el mundo empresarial sin lugar a duda.

El mercado actual tiende a estandarizarse, de forma que para los consumidores de

los servicios todo sea lo más fácil y útil al mismo tiempo, y además consiguiendo

una reducción de costes, logrando finalmente un éxito seguro.

Grandes empresas, han utilizado la tecnología cloud computing, para ofrecer sus

servicios como pueden ser Google, Amazon o SalesForces, empresas que ofrecen

sus servicios, en forma de aplicaciones, a través de la nube, evitando todos los

problemas a los clientes, y ofreciendo servicios de gran utilidad, ofrecidos de

forma fácil y permitiendo ser accedidos desde cualquier lugar, y con cualquier

dispositivo con conexión a Internet. Otro ejemplo, de estas grandes empresas que

están migrando a este nuevo sistema, lo podemos encontrar en Microsoft, empresa

que en un principio no hacía nada más que decir negativos, y sin embargo, está

comenzando a lanzarse al desarrollo de software como servicio en la nube, ya que

encontramos versionas de Exchange online y de SharePoint online, y además se

están mostrando reacios a realizar inversiones en software que se instale en disco

rígido. Se ha llegado a especular que con la era Web 2.0 que es hacia donde nos

lleva el cloud computing, pudiesen incluso desaparecer los sistemas operativos

actuales.

Cada vez los ordenadores son utilizados en menor escala, cada día salen

dispositivos nuevos que pretenden facilitarnos un poco más la vida, como son

tablets, netbooks,…. Además, podemos comprobar como cada vez, disponemos

de móviles más adaptados a poder navegar con ellos, ya sea por sus pantallas

más grandes y adaptadas a la navegación, o por la mejora de los proveedores de

servicios de Internet, mejorando sus conexiones y reduciendo sus costes. Si nos

damos cuenta, la gran batalla actual de los grandes desarrolladores de hardware

está en sacar el mejor móvil, o el mejor tablet, el tema de los computadores se

obvia, cosa que no sucedía actualmente.

De esta manera nos podemos dar cuenta que las tendencias nos están dirigiendo

a que no tengamos que estar ligados a los grandes aparatos computadores

existentes anteriormente, anclados en una habitación y que nos ataban a ellos

para acceder a nuestra información. Sino que cada vez vemos dispositivos móviles

más pequeños, mejor preparados, y otorgándonos una fiabilidad y una movilidad

que nos permiten poder acceder a nuestra información desde cualquier lugar y en

cualquier momento, quien se imagina en la era actual utilizar un computador sin

acceso a Internet….

Además, debido a las grandes medidas de seguridad y los grandes protocolos de

cifrado y encriptación existentes, todas las transacciones de datos nos verifican

que sólo el emisor y el receptor son capaces de interpretar los mensajes enviados,

de tal forma, que nos aseguran que nuestros datos son únicamente accedidos por

quien nosotros queramos. Un ejemplo claro de estas medidas de seguridad, la

podemos encontrar en la banca online, donde podemos apreciar como los bancos

nos aseguran que no habrá ningún problema en ejecutar nuestros movimientos

económicos a través del navegador de nuestro ordenador, y nos proporcionan este

tipo de servicios.

En conclusión, y para finalizar, podemos comprobar como el mercado actual,

incluyendo las grandes empresas, va en dirección cloud computing, partiendo

desde los proveedores de software, mediante sus desarrollos a medida cloud

computing, como las compañías de teléfonos móviles y tablets, desarrollando

aparatos cada vez más adaptados a este tipo de servicios, como los grandes

expertos en seguridad, desarrollando cada vez protocolos más complejos. Por lo

tanto podemos apreciar que esta es la dirección que se está marcando ya que es la

que nos facilitará la vida y la que más éxito tiene actualmente.

Pasarelas de pago en la red

Son muchos los que opinan que efectuar cualquier tipo de pago a través de la red es peligroso. Sin embargo y frente al temor de algunos, cabe mencionar que pagar en Internet es un procedimiento tan sencillo y seguro como hacerlo en la vida real. Día tras día, aumenta el número de personas que se deciden a ello por las grandes ventajas que ofrece, tanto a vendedores como a compradores. Si bien cabe mencionar que como en cualquier otro ámbito de la vida pueden darse casos de fraude, no hay más que tener en cuenta una serie de consejos para poder evitarlo.

Se trata de una relación proporcional. A la vez que aumenta el número de pagos realizados vía on-line lo hacen también los fraudes relacionados con los mismos. No se trata de que el medio en sí no sea seguro sino de una relación matemática: a más transacciones más fraudes. Lo mismo ocurre si nos referimos a los cajeros o incluso a los robos que se producen en los comercios tradicionales cuando usamos nuestra tarjeta de crédito. Sin embargo, esta relación no debe suponer un impedimento para poder hacer nuestras compras a través en línea.

Muchas empresas han visto un filón en los pagos en la red. Existen muchas ventajas de usar la Web como pasarela de pago, es decir, como un medio de compra, desde evitar el exceso de colas por ejemplo en un supermercado, la pérdida de tiempo en desplazamientos, el ahorro en comprobantes de papel que son muy fáciles de perder, la comodidad de estar en nuestra casa y el no manejar dinero en efectivo. Otro de los beneficios que tiene el comprar algo por Internet es el de poder conocer artículos que no encontraríamos en el comercio habitual de forma sencilla. Para realizar transacciones a través de la red de forma segura no hay más que tener en cuenta una serie de recomendaciones referidas al sitio Web en el que vamos a efectuar el pago.

“Para realizar transacciones a través de la red de forma segura no hay más que tener en cuenta una serie de recomendaciones referidas al sitio Web en el que vamos a efectuar el pago”

A tener en cuenta

Es fundamental comprobar que la empresa es reconocida y de prestigio tanto en el mundo real como en el on-line. Si albergamos cualquier tipo de duda al respecto, una llamada al teléfono de atención al cliente o un correo electrónico a su dirección de contacto puede despejarnos cualquier incógnita. Consultar las opiniones de otros usuarios también es recurrente para estar aún más seguros. En este sentido es muy importante conservar los datos de contacto con la institución, sean el NIF, CIF o dirección física de la misma, por si hubiera que realizar reclamaciones en futuro.

Además aquel usuario que vaya a efectuar un pago a través de Internet debe asegurarse de que la Web donde el mismo se va a hacer efectivo esté alojada en un servidor con garantías. Si esto es así la dirección del sitio comenzará por https en lugar del ya conocido http normal. También hay que observar que el pequeño icono que aparece en la parte derecha de la barra inferior de nuestro navegador es un candado amarillo cerrado. Esto nos indica que los datos que aportamos se encuentran mucho más protegidos ya que están cifrados por un certificado digital.

Sin embargo no podemos quedarnos tan sólo en esto. Es necesario leer las políticas de pago, envío, entrega, devoluciones y privacidad que cualquier tienda on-line ha de tener publicadas en su página Web. Además, cualquier justificante que se nos proporcione ha de ser guardado en el ordenador o, en su defecto, impreso. Esto ha de hacerse tanto con aquellos que aparecen en la pantalla durante el proceso de compra on-line como con los que son enviados a nuestro e-mail posteriormente.

Existen una serie de herramientas y sistemas que nos sirven como garantía de protección a la hora de efectuar nuestros pagos en la red. En este sentido caben mencionar las aplicaciones de seguridad que habitualmente tenemos instaladas en nuestro ordenador, sean los antivirus por ejemplo, muchos de los cuales contienen funciones específicas contra el fraude a la hora de realizar pagos on-line.

Sistemas de pago

PayPal es un servicio gratuito que ofrece a los usuarios la máxima seguridad al llevar a cabo este tipo de transacciones. Permite pagar aquello que deseemos sin necesidad de revelar los datos de nuestra tarjeta bancaria en cuestión de segundos. Para pagar y enviar dinero no hay más que registrarse en http://www.paypal.com/, al hacerlo creamos una cuenta en Internet que “facilita el envío de dinero desde varias fuentes, al igual que la tarjeta de crédito o la cuenta bancaria, a varios destinatarios y sin tener que compartir la información financiera”. De esta forma, evitamos que nadie vea el número de la tarjeta de crédito ni la información bancaria.Otro sistema que cada vez gana más adeptos es Mobipay. Nos permite realizar pagos a través del teléfono móvil de manera instantánea y segura. Es válido para realizar transacciones en comercios habituales, a distancia, vía on-line e incluso para recargas de teléfonos móviles de prepago entre otras funcionalidades. Una de sus ventajas es que el cliente ha de autorizar cada una de las operaciones desde su móvil lo que reduce la posibilidad de fraude. Este hecho es muy relevante en el caso que nos ocupa ya que el comprador ha de confirmar su identidad marcando el PIN de su propia tarjeta bancaria.

Entre la multitud de posibilidades que nos ofrecen las nuevas tecnologías el usuario dispone de otros sistemas de pago, más tradicionales, para efectuar sus pagos. Nos referimos a aquellos que se realizan mediante el cargo en la cuenta, el pago mediante transferencia bancaria electrónica o el pago a la entrega, conocido habitualmente como contrarreembolso. Este último es el más seguro a la hora de las transacciones on-line más convencionales y el único procedimiento en el que manejaremos dinero en efectivo.

En resumen podemos concluir señalando que en un mundo donde lo on-line acapara cada vez más fieles no es de extrañar que en el futuro la mayor parte de las transacciones se efectúen a través de la red. Aunque en la actualidad muchos ojos son reticentes a efectuar sus pagos de este modo, el usuario no tiene más que tomar una serie de precauciones para garantizar la viabilidad de los mismos. La tecnología pone a nuestro alcance una serie de herramientas que día a día evolucionan de manera que el temor, probablemente por desconocimiento, puede y será totalmente erradicado.

EL MARKETING ON-LINE EN LA CLÍNICA DENTAL

Una herramienta de utilidad para lograr nuestros objetivos empresariales

Cuando un odontólogo piensa en su clínica dental, futura o actual, invariablemente un pensamiento se materializa en su mente: ¿lograré alcanzar el éxito profesional? Algunas empresas que lo consiguen reúnen una serie de características que les son propias: sean su amplia gama de productos y servicios, el bajo precio, la obsesión por el cliente o consumidor, las técnicas de venta no agresivas, la formación y cualificación de sus empleados, el establecimiento de una relación de confianza con el cliente o consumidor y el cumplimiento de aquello que prometen entre otras. Junto a estas cuestiones se consolida como una de las más importantes aquella que fundamenta el sentido de este artículo: el trabajo basado en la filosofía del marketing.

El Marketing según Kotler es un proceso por el que las empresas crean valor para sus clientes y construyen fuertes relaciones entre ellos, con el propósito de obtener a cambio valor procedente de los mismos. El marketing se presenta ante el odontólogo como una herramienta imprescindible para aumentar el rendimiento de su clínica dental. A pesar de existir multitud de formas de hacer marketing con el advenimiento de la revolución digital resulta complejo desarrollar una actividad comercial sin tener presencia en la red. El motivo es lógico: día tras día aumenta la cantidad de personas que navegan, compran, se informan o se entretienen en Internet; potenciales clientes que ninguna empresa puede dejar escapar.

Hasta ahora son pocos los odontólogos que han hecho optado por hacer uso del márketing on-line. Sin embargo, esta tendencia al alza brilla con luz propia por sus incuestionables ventajas. Las principales están relacionadas con la captación de clientes y la posibilidad de adaptarnos a nuestro público objetivo de una manera sencilla y rápida. La comunicación on-line es más creativa y manejable que la tradicional, ya que permite múltiples posibilidades de interactividad que no facilitan los medios convencionales, hecho que la convierte en una herramienta más directa, próxima al consumidor y rápidamente comprensible. El marketing on-line garantiza un ROI (también conocido como retorno de inversión) más alto que el que se puede alcanzar con el uso de otros medios publicitarios y permite una mayor segmentación de nuestro público objetivo. Además, requiere una inversión mucho menor. Otro punto muy importante es que en Internet pueden medirse con cierta precisión los resultados de las acciones de comunicación: cualquier clínica dental puede saber cuánta gente ha visitado su sitio Web o cuántos usuarios han hecho clic en sus anuncios, lo que permite planificar con cierta exactitud una campaña. Cabe mencionar que al publicitar en Internet dinamizamos las acciones de comunicación que se realizan en otros medios; esto significa que la Web es un punto fundamental a la hora de lograr una sinergia comunicacional explotando los diversos canales posibles.

“Las principales ventajas están relacionadas con la captación de clientes y la posibilidad de adaptarnos a nuestro público objetivo de una manera sencilla y rápida”

Estrategias de marketing on-line

Como ya hemos señalado una de las principales ventajas del marketing on-line es la posibilidad de disponer de informaciones rápidamente. Con tan solo un clic del ratón del ordenador los potenciales clientes pueden adquirir información acerca de nuestra clínica dental. Basta decir que la base para ello es disponer de una buena página Web que de a conocer nuestro negocio. El siguiente paso consistiría en atraer al interesado en una clínica a la nuestra, lo cual es complicado en un ámbito donde la competencia es dura. El secreto está en planificar el sitio Web utilizando cualquiera de las múltiples estrategias del marketing on-line. También cabe señalar que es de gran ayuda que nuestra página muestre alianzas estratégicas con otros sitios que, con sus productos o servicios, complemente a la nuestra; así evitamos la competencia con otros negocios distintos a los que se ofrecen y damos valor añadido a los usuarios que nos visitan.

Para darnos a conocer existen muchas posibilidades. Se puede comenzar intercambiando banners, páginas publicitarias que se insertan en las páginas de Internet, con otros sitios, así tenemos al alcance un público mucho más amplio a cambio de insertar banners de otras empresas en el nuestro. Existen páginas especializadas en estas prácticas, como celestes.net o bannerexchange.com. Otra posibilidad consiste en pagar a otras empresas para que pongan nuestros banners en sus páginas.

También podemos hacer uso del e-mail marketing, el hacer marketing a través del correo electrónico, es una de las más extendidas en este sentido. Basta tomar como dato que, tal y como se afirma en un reciente estudio de emarketer.com, se mandan al día alrededor de 1.470 millones de correos electrónicos en todo el mundo. Se trata de una herramienta sencilla y barata, que nos permite una comunicación directa, fluida y bidireccional con los pacientes. Algunas reglas de utilidad para un buen uso del también llamado e-marketing son: evitar el spam o correo no deseado, que ahuyenta a los destinatarios más que los atrae; gestionar los envíos rechazados a causa de direcciones incorrectas o fallos de red; segmentar nuestros contactos por categorías, sean paciente confirmado, potencial…; explotar el sentimiento humano en fechas clave como por ejemplo los cumpleaños; o responder rápidamente entre otras.

Es fundamental de igual manera el buen posicionamiento en buscadores o SEO márketing (Search Engine Optimization), que consiste lograr situar nuestra página Web entre los primeros puestos del ranking, sea el de Google, de manera que sea visible para cualquier persona que busque información acerca del ámbito en cuestión. Nos referimos al hecho de que cuando un usuario teclee en su buscador, por ejemplo, “clínica dental en Madrid”, la nuestra sea la que aparezca en los primeros puestos. Hay que tener en cuenta que aquellos sitios que actualizan y generan buen contenido son los que primero suelen aparecer. Otra manera de optimizar los contenidos del sitio y mejorar en consecuencia el posicionamiento es conocer la tecnología Web que se utiliza y que el diseño de la página Web sea claro y sencillo, ya que los motores de búsqueda tienen muy en cuenta este factor a la hora de arrojar resultados.

En los últimos años vienen pisando fuerte las redes sociales. Se configuran como una potente herramienta en la que publicitar nuestro sitio Web ya que la experiencia comunicada por parte del cliente es una de las armas más poderosas. En el caso de la odontología, si una persona esta contenta con un curso, clínica, congreso o universidad u otras lo difundirá entre su pequeño círculo, convertido ya en cliente potencial. Se trata de una especie de “boca a boca” con las ventajas de la velocidad de difusión y la capacidad de llegar al target que interesa sin necesidad de intermediarios. Además es posible realizar estrategias de marketing a través de los blogs, lo que nos garantiza el dirigirnos a un público segmentado, sea el que nos traemos entre manos, el del ámbito odontológico.

Aunque existen muchas más estrategias podemos afirmar que el marketing on-line es una tendencia al alza que ninguna empresa que aspire al éxito puede obviar. Es fundamental tener presencia en la red y una vez que nuestra página este lista debemos darla a conocer, por ejemplo a través de las diferentes técnicas que hemos tratado en el artículo. El mundo del marketing on-line se desarrolla a pasos agigantados y día tras día surgen nuevas fórmulas que sin duda constituyen herramientas claves para el futuro de nuestra clínica dental.

FORMACIÓN EN LA RED

Las nuevas tecnologías han puesto fin a las barreras en cuanto a la actualización en Odontología. No lo dudes y apuesta por la enseñanza a través de Internet

En la actualidad –como ya señalamos en el anterior artículo de esta novedosa sección- vivimos inmersos en una sociedad en la que las nuevas tecnologías se imponen en todos los ámbitos. Con ello, Internet se ha consolidado como una herramienta muy ventajosa en cualquier área, aún más en Odontología, gracias al horizonte infinito de posibilidades que nos ofrece. La formación, que tradicionalmente ha ido evolucionando a la par que se producen los cambios sociales, no ha escapado a su alcance. De esta manera, desde hace unos años, y siempre como complemento a los convencionales sistemas, se vienen desarrollando pioneros métodos educativos. El más importante de ellos es el e-Learning.

El concepto de e-Learning hace referencia, en términos generales, al proceso formativo adquirido a través de la red. Se lleva a cabo por medio de equipos informáticos como pueden ser los ordenadores, PDA´s o teléfonos móviles entre otros. Se trata de modernas tecnologías que permiten una gran interactividad entre alumnos y docentes, de forma rápida, económica y en constante actualización.

En una profesión como la Odontología es evidente que el e-Learning se presenta como un complemento a la formación teórica y práctica. Este sistema, al que denominaremos tradicional, es totalmente compatible con la educación a través de la red y, de hecho, hoy en día la tendencia en cuanto a sistemas formativos es, ni más ni menos, que la combinación entre ambos métodos, por las innumerables ventajas que suponen.

“En una profesión como la Odontología el e-Learning se presenta como un perfecto complemento a la formación teórica y práctica”

Complemento a la formación tradicional
Todos conocemos el funcionamiento y desarrollo de los estudios presenciales. Aquel que decida optar por esta vía tendrá que aceptar la obligación de acudir físicamente al lugar donde éste se realice. En este sentido, las molestias y gastos relacionados con traslados, dietas, alojamiento, el propio curso en si mismo y, como no, ausencia al puesto habitual de trabajo en ciertos casos, son inevitables. El e-Learning se presenta en el ámbito odontológico como un refuerzo de las materias impartidas, con el consiguiente ahorro en los aspectos mencionados. Pongamos un ejemplo: para realizar un curso de Formación Continuada en Odontología es necesario acudir a la sede donde éste tiene lugar tres días en semana durante dos meses. La mitad de las clases serán teóricas y el resto prácticas. Es incuestionable en este sentido la asistencia a las últimas, pero ¿qué ocurriría si pudiésemos recibir en nuestra propia casa las primeras? La respuesta es sencilla, un gran ahorro de tiempo y dinero.

Además de esta ventaja indiscutible, el e-Learning nos ofrece muchas más. Por ejemplo, la flexibilidad en cuanto a horarios supone facilidades a la hora de llevar a cabo el seguimiento de las clases, de manera que cada cual puede organizarse según sus necesidades, verlo cuantas veces quiera y, puesto que las materias en su ámbito teórico pueden ser recibidas por un mayor número de estudiantes, sin las limitaciones propias de un aula física, la disminución de precios es más que factible. También través de este sistema aumenta la interacción entre el docente y el estudiante, de manera que permite a los más tímidos adoptar una postura activa a través de los foros de discusión y otros medios de participación a su alcance
También es importante el aspecto relacionado con los materiales. Internet es un universo multimedia, de manera que en lugar de las tradicionales fotocopias, libros y manuales, el uso de esta tecnología permite facilitar al alumno no sólo documentos de texto, sino reforzar la parte didáctica con material audiovisuales, mucho más efectivos y amenos. Materiales que pueden ser generados a partir de las presentaciones con software específico o grabado para la ocasión.
En este sentido, cabe destacar que las múltiples ventajas que nos da el e-Learning no afectan únicamente al potencial alumnado, sino que las empresas que ofrecen este servicio también salen beneficiadas. Esto es así porque cualquier entidad que incluya en su oferta educativa este tipo de tecnología, como complemento a su formación, verá reforzada su imagen de organización puntera en relación a las nuevas tecnologías.

“Cualquier entidad que incluya en su oferta educativa este tipo de tecnología, como complemento a su formación, sin duda verá reforzada su imagen”


Tendencia al alza
El mercado del e-Learning es cada vez más amplio. Según informa la American Society for Training and Development, en 2008 este sistema formativo representaba casi un tercio del contenido del aprendizaje disponible en EEUU, siempre como complemento a la formación presencial. Desde hace unos años, esta tendencia al alza ha sido importada a nuestro país gracias a empresas como Addentra entre otras.

En la actualidad, hay muchas instituciones, sociedades y clínicas dentales que ofrecen formación continuada en Odontología. El problema es que muy pocas lo hacen a través de la Red. Con esto, no nos referimos a una mera exposición acerca de los cursos formativos existentes a través de la pantalla del ordenador, sino a un uso práctico y efectivo de todas las posibilidades que nos brinda Internet como herramienta educativa. En este sentido, destaca el Consejo General de Colegios de Odontólogos y Estomatólogos de España, que a través de su portal www.consejodentitas.com este año apostó por la formación online en el ámbito odontológico. Por otro lado, Dental Doctors sería un ejemplo a nivel empresarial.

En España podemos encontrar diferentes entidades que utilizan portales de intercambio de material audiovisual, es decir páginas del estilo de YouTube, fundamentalmente para la consecución de dos fines: la autopromoción de sus propios centros de formación, y servir de apoyo didáctico a sus cursos y máster, evitando la inversión en infraestructura que se necesitaría para poder dar este servicio ellos mismos. Un ejemplo específico en el sector dental sería Bicúspides –www.bicuspides.com-.
A pesar de tratarse de métodos innovadores y muy útiles en cuanto a la formación y autopromoción online, la realidad que impone el avance de la tecnología hace que hoy en día sea posible ir mucho más allá. Por ello, y para no quedarse atrás, se impone el e-Learning como un método formativo más completo, a través de la red.

En este sentido, cabe mencionar una de las iniciativas de Addentra, que como empresa puntera en nuevas tecnologías y especializada en el sector dental, ha desarrollado un servicio de e-Learning de última generación. A diferencia del resto de plataformas de e-Learning que existen en el mercado, ofrece a las diferentes instituciones, sociedades, clínicas dentales e industria, la posibilidad de dar el salto para poder ofrecer este tipo de formación a sus alumnos. Para ello, una vez contratado dicho servicio, sus técnicos se encargan de montar los cursos, garantizando su perfecta ejecución, de manera que la institución responsable del mismo pueda centrarse en la creación de contenidos y seguimiento de los alumnos, despreocupándose de la parte tecnológica.

Iniciativas como las de Addentra permiten a cualquier entidad ofrecer formación online despreocupándose de la parte técnica, centrándose en sus alumnos

La primera entidad que ha optado por utilizar esta plataforma ha sido la Sociedad Española de Implantes a través del recién estrenado canal: www.sociedadsei.com. Desde esta institución apuestan por el e-Learning como herramienta educativa en el área de la implantología y, por ello, ofrecen formación continua online basada única y exclusivamente en formatos audiovisuales de altísima calidad, reforzados con evaluaciones y otros materiales de apoyo. Ejemplo de ello es el Curso de Cirugía Piezoeléctrica en Implantología y Cirugía Oral, que comenzará el próximo 1 de noviembre en la plataforma de e-Learning de Addentra.

Como vemos el futuro de la educación está cambiando. Instituciones, universidades, empresas y sociedades, utilizan ya el e-Learning como un método complementario al sistema tradicional. Estamos viviendo el desarrollo de un nuevo estilo de enseñanza que facilitará que muchas más personas sigan capacitándose en un mundo cada vez más globalizado y especializado. No te quedes atrás.

TRAS LOS BLOGS, LOS WIKIS

La empresa tradicional no ha desaparecido con el desarrollo e implantación de las nuevas tecnologías. Sin embargo, aquellas que aspiran a ser globales y competitivas en el mercado actual, no pueden ignorar la aparición de nuevos modelos comunicativos basados en la comunidad, colaboración y auto-organización; alejados de cualquier jerarquía y control. En este sentido, los wikis están llamados a configurarse como una de las herramientas indispensables en la red.

El concepto de wiki, rápido en hawaiano, data de 1994, año en el que el informático Ward Cunningham creó un programa llamado: WikiWikiWeb, que permitía compartir información con mayor comodidad. Un wiki se concibe hoy en día como un sitio Web colaborativo con enlaces, imágenes o cualquier tipo de contenido, que puede ser visitado y editado por cualquier persona. Con ellos podemos crear documentos sin que sea necesario realizar una aceptación del contenido previa a su publicación en la red. Para ejemplificar que es un wiki, no hay más que referirse a la mundialmente conocida Wikipedia, un proyecto que comenzó su andadura en 2001 con objeto de desarrollar una enciclopedia online libre.

No es el único ejemplo. Existen multitud de wikis relacionados con infinitud de temas. Uno de los proyectos más prometedores es Wikitravel: un desafío para las guías tradicionales de viajes ya que, a diferencia de éstas, permite que los lectores expliquen sus experiencias viajeras de primera mano y pone este material a disposición de quien lo quiera usar.

Las principales características de estas herramientas Web son las siguientes: permiten la publicación inmediata de contenidos usando tan sólo el navegador (Explorer, Firefox, Mozilla…); los controles de acceso y de permisos de edición pueden estar abiertos a todo el mundo o sólo a aquellos a los que se desee invitar; puesto que queda registrado quién y cuándo ha hecho la modificación en las páginas del wiki, es muy fácil hacer un seguimiento de las intervenciones; posibilita subir, almacenar documentos y todo tipo de archivos, que se pueden enlazar dentro del mismo para que los diferentes usuarios los utilicen; los artículos se escriben colectivamente; son mucho más fáciles y sencillos de usar que las base de datos; y en su mayor parte están abiertos al público sin necesidad de tener que registrar al usuario.

Inicialmente, las empresas han utilizado los wikis para resolver problemas específicos relacionados con los productos o para explorar usos alternativos al correo. Sin embargo, a día de hoy, muchos profesionales los utilizan para actualizar calendarios de trabajo, estatus de proyectos, editar documentos y otros trabajos internos. En la actualidad, se han convertido en un instrumento poco menos que indispensable en el mundo empresarial. En palabras del Grupo Gartner “de aquí a tres años, la mitad de todas las compañías utilizarán wikis en sus redes internas para que los empleados colaboren con más agilidad”.

Entre sus muchas ventajas, destacar que los wikis permiten tener la información sobre el producto de la empresa siempre actualizada, facilitan la ejecución de proyectos en los que intervienen profesionales de distintos departamentos e incluso de distintos países, sirven para explicar el funcionamiento interno y externo de la empresa a nuevos empleados, comprobar la acogida que tendrá el producto o servicio en el mercado y para crear una sólida herramienta en relación al Departamento de Atención al cliente, además de para conocer las últimas tendencias del sector.

STREAMING

Un mercado de futuro fruto de la integración de medios en Internet

Como consecuencia de la tendencia integradora de las tecnologías se ha producido una eclosión de medios cuya evolución continúa sin descanso, tanto para desarrollar nuevos como para incrementar ofertas o perfeccionar los existentes. A medida que han ido apareciendo estas tendencias, se han producido repercusiones en los sistemas técnicos tradicionales e incluso se han vislumbrado distintas innovaciones. Por ejemplo, el vídeo se ha establecido definitivamente como un medio autónomo, muy diferente de la televisión o el cine, para su uso personal o en pequeños grupos. Sus aplicaciones se han diversificado en múltiples campos lo que demuestra su carácter flexible y de adaptación a diferentes prácticas comunicativas.

Hoy en día, gracias a la tecnología del streaming podemos aligerar la descarga y ejecución de audio y vídeo en la red además de ver y oír los archivos mientras esto ocurre. El streaming funciona de la siguiente manera: nuestro ordenador conecta con el servidor y éste le empieza a mandar el fichero. Al recibir el fichero construye un buffer donde guarda la información. Cuando éste se ha llenado con una pequeña parte del archivo, el ordenador lo empieza a mostrar y a la vez continúa con la descarga. El sistema está sincronizado para que el archivo se pueda ver mientras se descarga, de modo que cuando éste acaba de hacerlo el fichero también ha terminado de visualizarse. Ejemplos de programas de streaming son Real Player o Windows Media Player. Cualquier servidor normal puede mandar la información y es el cliente el que se encarga de procesarla para poder mostrarla a medida que la va recibiendo. Sin embargo, existen algunos programas específicos para transmitir streaming como el Quick Time Streaming Server. Aunque no es necesario utilizarlos, ofrecen importantes prestaciones, como mandar un archivo de mayor o menor calidad dependiendo de la velocidad de nuestra línea.

Una de las muchas aplicaciones del streaming se ha desarrollado en el sector musical en la red: hoy podemos escuchar a nuestros artistas preferidos con una calidad de sonido aceptable a la vez que se efectúa la descarga del archivo. El streaming también ha sido fundamental en el campo del la televisión en Internet. Las ventajas de este sistema son la inmediatez, la capacidad de regulación de la calidad del vídeo en función de la conexión y la posibilidad de añadir publicidad sin tener que preocuparse por que el usuario pueda eliminarla.

El Streaming es un instrumento de comunicación de valor inestimable en el ámbito corporativo, educacional o empresarial. La publicidad a través de este sistema se presenta como una manera efectiva de llegar a una audiencia muy segmentada y cualificada. Además, crea mayores tasas de respuesta y es relativamente económica. El streaming sin duda servirá a la revitalización del mercado de la publicidad en Internet.

Entre sus aplicaciones destacan: la difusión de eventos (coloquios, congresos, noticias, conferencias, demostraciones de productos…); e-Learning (aspecto de importancia capital en ámbitos como el odontológico); extensión de líneas de negocio tradicionales a nuevos mercados (asistencia remota, charlas…); comunicación con clientes, empleados, red comercial, distribuidores…; formación interna a través de presentaciones sincronizadas, etc.

De forma genérica, los mayores beneficios del streaming se encuadran en los siguientes ámbitos: permite alcanzar una audiencia global y dispersa, de manera fácil y económica; alarga la vida de los contenidos de comunicación o formación y, por tanto, su rentabilidad; mejora la comprensión por parte del usuario que puede parar, acceder a un punto de interés cuantas veces necesite…; y ahorro de costes entre otros. No cabe duda que la transmisión de contenido multimedia a través de la Web aumenta día tras día en importancia. Con la tecnología del streaming se abre un mercado de futuro por el que las grandes compañías ya están luchando y que ninguna habrá de obviar.

BRANDING

EL PODER DE LA MARCA COMO ELEMENTO DE DIFERENCIACIÓN

Hace unos años era impensable en nuestro país hablar de identidad corporativa en las pequeñas y medianas empresas. Hoy en día, es más importante que nunca desarrollar la imagen y proyección pública de estas organizaciones; una imagen coordinada y coherente se traduce en mayor competitividad y diferenciación. En este sentido, gracias al desarrollo de las Tecnologías de la Información y de la Comunicación (TIC) es más fácil para una pequeña o mediana empresa ejercer su acción de comunicativa.

Cualquier empresa que aspire a mantenerse en el mercado del siglo XXI necesita pensar en su imagen -entendida como la representación mental que las personas tienen al respecto de una marca determinada-, crear y desarrollar su propia estrategia de comunicación dirigida a su público objetivo, de una manera coherente y coordinada, y utilizar los medios adecuados para proyectar una percepción positiva de la misma.

La diferenciación respecto al resto de productos o empresas es fundamental si se quiere tener peso en el mercado actual. Sin embargo, esto es cada vez más complicado pues día tras día aumenta el número de empresas nuevas que ofrecen productos cuyos costes y calidad son similares. Así pues, una de las claves empresariales en la actualidad se halla en el branding, en el poder de la marca como elemento diferencial.

La marca es mucho más que una palabra: representa la percepción de los clientes, el mensaje que reciben cuando piensan en una determinada empresa o en sus productos. Es necesaria para diferenciarse y competir. En este sentido, el branding, tiene una importancia fundamental: hoy no basta con una correcta gestión del producto, de la comercialización y de la comunicación, sino que además es necesaria una correcta gestión de la marca.

Las marcas influyen en los consumidores y son determinantes para influir en la decisión de compra. Por ello, resulta indispensable realizar inversiones en este sentido pues el simple hecho de que los consumidores las perciban poseedoras de una serie de valores que los atraigan, significa que rechazarán o tenderán a rechazar aquellas nombres que no los representen; aunque cambien los productos la marca permanece y de ahí la importancia de cuidarlas a través de un proceso de branding.

Las nuevas tecnologías se convierten en instrumentos que facilitan la realización de los procesos de branding. La Web constituye un medio de comunicación efectivo como espacio de actividad, transmisión y trabajo, donde el usuario recibe servicios directamente desde los sitios que visita. De esta forma, y a diferencia de otros medios de comunicación, a través de la red compañías pueden establecer una experiencia directa con el usuario, lo cual es una técnica de branding fundamental.

Las páginas Web tienden a mostrar la realidad de las organizaciones. Al visitarlas el usuario puede percibir como es la compañía que hay detrás de la misma, la calidad de sus servicios, la atención al cliente y la percepción de los mismos que tiene la empresa. En este sentido, hay que tener en cuenta la visibilidad del contenido del sitio y de su promoción directa, la ejecución técnica, contenido, vínculos, enlaces directos y las referencias en las redes sociales; aspectos fundamentales para capturar la atención del usuario.